Senioren hebben vaak een andere huid: minder talgproductie, een dunner wordende epidermis, minder elasticiteit en een tragere celvernieuwing. Daardoor wordt de huid kwetsbaarder, droger en vaker jeukerig. Dr. Sylvie Meaume, dermatoloog en diensthoofd Geriatrie Wonden en Genezing bij AP-HP Rothschild, zegt: “Senioren hebben een dunnere en drogere huid, die meer spant en meer jeukt dan bij jongere personen.” Het is daarom belangrijk de hygiëne aan te passen om die veranderingen goed aan te pakken.
Waarom beter minder vaak douchen?
In tegenstelling tot veel dagelijkse gewoonten kan minder vaak douchen juist gunstig zijn voor ouderen. Dermatologen raden aan om terug te gaan naar doucheritme van ouderen: dat helpt de natuurlijke huidbarrière te bewaren. Douchen beïnvloedt de hydrolipidenfilm (de natuurlijke beschermlaag van de huid) — die wordt zwakker met de leeftijd en kan beschadigen als je te vaak of te agressief wast. Het behouden van die laag helpt de huid vocht vast te houden en beschermt tegen invloeden van buitenaf.
Wat je dagelijks wél moet doen
Ook al douche je minder vaak, sommige lichaamsdelen horen toch dagelijks gewassen te worden. Besteed bijzondere aandacht aan oksels, voeten en intieme zones. Zo houd je de hygiëne op peil zonder de huid overal onnodig uit te drogen. Dr. Meaume raadt aan het lichaam, als het kan, dagelijks met water af te spoelen en zeep maar één dag op drie te gebruiken; wrijf niet te hard over de huid.
Praktische tips voor douchen op leeftijd
Een paar concrete tips voor aangepast douchen bij senioren:
- Gebruik lauw water in plaats van heet water.
- Beperk de douche tot ongeveer 3–4 minuten, zoals onderzoekers van Harvard Medical School aanraden.
- Kies milde producten: doucheoliën, dermatologische zeepstukken of vette zepen.
- Vermijd producten met agressieve bestanddelen zoals sulfaten en polyethyleen.
- Dep de huid zachtjes droog in plaats van hard te wrijven.
Pas deze aanbevelingen aan op seizoen, activiteiten en de gezondheidstoestand van de persoon. Het gaat erom een goede balans te vinden tussen hygiëne en het behoud van de huidbarrière, zodat klachten als een droge huid, irritaties, allergieën en eczeem zoveel mogelijk voorkomen worden.
Deze inzichten zetten bestaande ideeën over dagelijks douchen bij ouderen aan het denken. Het is een uitnodiging voor ouderen en hun verzorgers om hygiëne met meer zorg te benaderen, met de focus op een comfortabele en gezonde huid in plaats van starre gewoonten.
