Hoe een fiets in elkaar zit
Een fiets heeft een simpel maar slim ontwerp. Hij bestaat uit twee wielen en pedalen die via een ketting de kracht aan het achterwiel overdragen. Door de verschillende versnellingen kun je de inspanning afstemmen op de omstandigheden. Deze slimme werking maakt fietsen tot een van de energiezuinigste vormen van vervoer die we kennen.
Wanneer we lopen of rennen zwaaien onze benen in grote boogbewegingen, wat flink wat energie kost. Op een fiets bewegen je benen daarentegen in kleine cirkels, waardoor je minder energie verbruikt. Dit verschil in beweging zorgt ervoor dat fietsen zo efficiënt is.
Waarom fietsen zo zuinig werkt
Als je loopt of rent, gaat er energie verloren bij elke stap door de herhaalde botsing met de grond – denk maar aan dat vertrouwde geluid van schoenen op het asfalt. Bij fietsen zorgen de wielen voor een vloeiende overdracht van kracht, zonder dat er telkens een remmende werking ontstaat. Door de constante draaibeweging ervaar je geen schokkerige onderbrekingen.
Ook zorgen de versnellingen ervoor dat je spieren optimaal benut worden. Zo kun je je inspanningen perfect afstemmen op wat je lichaam aankan en op de omstandigheden waarin je rijdt.
Grenzen en vergelijkingen
Hoewel fietsen erg energiezuinig is, zijn er wel wat grenzen. Op extreem steile hellingen van meer dan 15% kan fietsen minder efficiënt zijn dan lopen. Als het bergaf gaat, wordt fietsen juist makkelijker naarmate de helling steiler wordt, terwijl lopen op hellingen van meer dan 10% juist zwaarder gaat.
Als je de energiebesparing even vergelijkt: fietsen is ten minste vier keer zuiniger dan lopen en acht keer zuiniger dan rennen. Deze besparing komt doordat de energieverliezen door overmatige beweging van de ledematen, botsingen met de grond en de snelheid waarmee onze spieren kunnen werken, aanzienlijk worden beperkt.
Fietsen: wat levert het jou en de buurt op?
De voordelen qua energiezuinigheid maken van fietsen een uitermate geschikte keuze voor korte ritjes en langere reizen. Door te gaan fietsen verklein je niet alleen je ecologische voetafdruk, maar werk je ook aan je eigen gezondheid door de beweging. Bovendien heeft fietsen effect op de hele gemeenschap; zo kan het files verminderen, de lucht schoner maken en steden aangenamer laten aanvoelen. Door vaker de fiets te pakken, zetten we allemaal een stap richting een duurzamere toekomst.
